Peur d’être seul : pourquoi la solitude peut-elle devenir angoissante ?
Être seul n’est pas forcément difficile. Pour certaines personnes, ces moments sont même agréables. Ils permettent de se retrouver, de penser, de lire, de regarder un film ou simplement de ne rien faire.
Pour d’autres, c’est très différent. Dès que la porte se ferme et que personne n’est là, une inquiétude apparaît. Le silence devient pesant. On cherche quelque chose à faire, quelqu’un à appeler, une raison de sortir. Parfois, il suffit de savoir que l’on va passer une soirée seul pour ressentir déjà une forme d’angoisse.
On peut alors se demander : pourquoi est-ce si difficile pour moi d’être seul ?
La réponse n’est pas la même pour chacun. La peur d’être seul peut prendre des formes très différentes et avoir une histoire particulière.
Quand être seul devient difficile
La différence entre préférence et inquiétude
Il y a une différence entre ne pas aimer la solitude et ne pas réussir à la supporter.
On peut préférer ètre entouré sans que cela pose de difficulté particulière. Mais lorsque la solitude provoque une véritable inquiétude, la personne peut organiser une grande partie de sa vie pour l’éviter.
Les stratégies d'évitement du vide
Pour ne pas rester seule, la personne met en place différents comportements :
- Multiplier les sorties
- Appeler quelqu’un dès qu’elle se retrouve seule
- Rester constamment occupée
- Laisser la télévision allumée simplement pour entendre une présence
D’autres vivent particulièrement mal le soir, le week-end ou les périodes où leur entourage est moins disponible.
Ce que le silence révèle
Ce n’est pas toujours la solitude elle-même qui fait peur. C’est parfois ce qui apparaît lorsqu’il n’y a plus personne autour.
Lorsque l’agitation de la journée s’arrête, plusieurs manifestations peuvent surgir :
- Certaines pensées peuvent prendre davantage de place.
- Des souvenirs reviennent.
- Une sensation de vide apparaît.
- Une tristesse que l’on arrivait jusque-là à tenir à distance devient plus présente.
Alors on cherche à remplir ce silence.
Pourquoi ai-je peur d’être seul ?
On pourrait être tenté de chercher immédiatement une cause. Pourtant, notre rapport à la solitude s’est construit au fil de notre histoire.
Pour certaines personnes, les séparations ont été particulièrement difficiles. Pour d’autres, il a fallu très tôt chercher la présence ou l’attention de quelqu’un pour se sentir rassuré. Il peut aussi y avoir eu des périodes de solitude réellement douloureuses qui ont laissé une trace.
Mais il n’est pas nécessaire d’avoir vécu un abandon spectaculaire pour éprouver cette peur.
Ce qui compte est aussi la façon dont nous avons vécu certaines expériences. Deux personnes peuvent traverser une situation apparemment semblable et en garder quelque chose de très différent.
C’est pour cela que comprendre sa peur d’être seul demande souvent de revenir à sa propre histoire plutôt que de chercher une explication valable pour tout le monde.
Ce que le silence peut faire remonter
« Je n’aime pas être seul avec mes pensées. » Cette phrase mérite d’être entendue.
Lorsque nous sommes avec d’autres personnes, une partie de notre attention est tournée vers l’extérieur. Nous parlons, nous écoutons, nous répondons. Lorsque nous nous retrouvons seuls, cet extérieur devient moins présent et nous pouvons être davantage confrontés à ce qui se passe en nous.
Ce ne sont pas forcément de grandes pensées clairement identifiables. Cela peut être une sensation diffuse, une inquiétude difficile à nommer, un sentiment de vide ou simplement l’impression que quelque chose ne va pas.
Certaines personnes cherchent alors immédiatement à faire disparaître cette sensation. Elles prennent leur téléphone, regardent les réseaux sociaux, appellent quelqu’un ou se plongent dans une activité. Ces gestes sont ordinaires. Mais lorsqu’il devient presque impossible de rester un moment seul sans chercher immédiatement une présence ou une distraction, il peut être intéressant de se demander ce que l’on essaie ainsi d’éviter.
Avoir besoin des autres n’est pas le problème
Nous avons besoin des autres. Le désir d’être entouré, aimé, écouté ou rassuré fait partie de la vie. Le problème n’est donc pas d’avoir besoin de quelqu’un.
La difficulté apparaît plutôt lorsque l’absence de l’autre devient presque insupportable. Lorsque notre apaisement dépend constamment d’une présence extérieure, la solitude peut rapidement être vécue comme une menace.
On peut alors s’accrocher à certaines relations simplement pour ne pas se retrouver seul. Il arrive même que l’on reste dans une relation qui ne nous convient plus parce que l’idée de se retrouver face à soi-même semble encore plus difficile.
À ce moment-là, la question n’est plus seulement : « Pourquoi ai-je besoin des autres ? » Elle devient : « Qu’est-ce qui m’arrive lorsque l’autre n’est pas là ? »
La peur d’être seul et la peur d’être abandonné ne sont pas exactement les mêmes
Les deux peuvent se rencontrer, mais elles ne se confondent pas toujours.
- Dans la peur de l’abandon, l’angoisse se concentre souvent sur la possibilité de perdre quelqu’un. On craint que l’autre parte, qu’il ne nous aime plus ou qu’il nous remplace.
- Dans la peur d’être seul, ce qui devient difficile peut être davantage l’expérience de la solitude elle-même.
On peut d’ailleurs avoir peur d’être seul sans être engagé dans une relation amoureuse. Certaines personnes ressentent cette inquiétude lorsqu’elles sont seules chez elles, lorsqu’elles partent quelques jours sans être accompagnées ou simplement lorsqu’elles savent qu’elles ne pourront joindre personne pendant un certain temps.
Le terme d’autophobie est parfois utilisé pour parler d’une peur importante d’être seul. Mais mettre un nom sur ce que l’on ressent n’explique pas forcément pourquoi cette peur existe pour soi.
C’est cette dimension personnelle qui mérite d’être explorée.
Peut-on apprendre à mieux vivre la solitude ?
Il ne s’agit pas de se forcer à aimer être seul.
Dire à quelqu’un qui souffre de solitude qu’il doit simplement apprendre à apprécier sa propre compagnie risque de ne pas l’aider beaucoup. Si la solitude provoque de l’angoisse, cette angoisse a probablement quelque chose à dire.
L’enjeu peut être d’arriver progressivement à reconnaître ce qui se passe lorsque l’on est seul, plutôt que de chercher immédiatement à le faire disparaître.
- Qu’est-ce que je ressens exactement ?
- À quel moment cette peur apparaît-elle ?
- Est-ce le silence qui est difficile ?
- Le soir ?
- L’idée que personne ne pense à moi ?
- Certaines pensées qui reviennent lorsque je n’ai plus rien pour m’occuper ?
Ces questions n’ont pas pour but de trouver une réponse immédiate. Elles permettent plutôt de commencer à mettre des mots là où il n’y avait parfois qu’une sensation difficile à supporter.
Comprendre ce que cette peur raconte de soi
En thérapie, il ne s’agit pas d’apprendre à vivre sans les autres ni de devenir totalement indépendant.
Le travail consiste plutôt à comprendre pourquoi certaines situations prennent une telle intensité.
Pourquoi le fait d’être seul provoque-t-il cette inquiétude ? Qu’est-ce que l’absence de l’autre vient réveiller ? Pourquoi le silence devient-il parfois si difficile ? Et pourquoi cette peur apparaît-elle à certains moments de la vie plus qu’à d’autres ?
Petit à petit, ce qui semblait être une peur incompréhensible peut commencer à prendre du sens.
Pouvoir être seul ne signifie pas ne plus avoir besoin des autres. Cela signifie peut-être simplement que leur absence momentanée ne nous laisse plus avec le sentiment que quelque chose de nous disparaît avec eux.
Lorsque la peur d’être seul prend trop de place
Si vous organisez votre vie pour éviter de vous retrouver seul, si les moments de solitude provoquent une forte angoisse ou si vous avez le sentiment d’avoir constamment besoin d’une présence pour vous rassurer, cela peut être quelque chose à explorer.
Il n’est pas nécessaire d’attendre que cette difficulté devienne insupportable.
Un travail thérapeutique peut permettre de comprendre ce qui se joue derrière cette peur et pourquoi certaines situations viennent toucher quelque chose de particulièrement sensible dans votre histoire.
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